Ein Downburst ist eine schwere Fallwindböe, die meist bei Gewittern und Schauern auftritt. Hierfür sind zwei verschiedene Mechanismen verantwortlich. Im Fall der thermischen Downbursts wird der Abwind so stark beschleunigt, dass eine konzentrierte Böe wie ein „Sack“ aus dem Niederschlagsbereich ausfällt und am Boden unter Abschwächung auseinander läuft. Ursache für die Beschleunigung ist hier eine trockene Luftschicht im mittleren Wolkenniveau, in der einfallender Niederschlag verdunstet oder Hagel schmilzt und die Luft durch Verdunstungskälte abkühlt, dadurch schwerer wird und somit den Abwind beschleunigt. Der zweite Mechanismus führt zu dynamischen Downbursts, indem durch konvektive Umlagerung der Jetstream bis in Bodennähe herab gedrückt wird.
Downbursts sind häufig für schwere Schäden verantwortlich, die lokal jene von mäßig starken Tornados erreichen können. Deswegen wird die Stärke der Downbursts ebenfalls anhand der Fujita/Torro Skala angegeben.
Downbursts sind zusätzlich je nach Wirkungsbereich und Dauer unterteilt in Microbursts (0,4 bis 4 km, 5 bis 15 min) und Macrobursts (mehr als 4 km, bis 60 min
Hier als Beispiel ein schwächerer Microburst, allerdings ist schön der zur Seite weggewehte Niederschlag zu erkennen, als charakteristisches Merkmal.
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